每天一杯红酒可降低抑郁风险
近日,《BMC医学》杂志(BMC Medicine)发布了一项引人注目的研究,该研究表明,55岁以上的人只要偶尔喝点小酒(大约每天一杯红酒),罹患抑郁症的风险很可能比经常饮酒和滴酒不沾的人要低。与此形成鲜明对比的是,此前有许多研究得出了相反的结论:饮酒往往会增加罹患抑郁症的风险。尽管“饮酒或可轻微降低抑郁风险”的说法有理可循,但在读者朋友们养成饮酒习惯之前(假如之前还没有这个习惯的话),不仅仅要了解饮酒对抑郁症的作用机理,还要了解其中的风险。
刊载于《BMC医学》杂志的新研究为时7年,跟踪调查了5,000名55至80岁的西班牙人,其中有男有女。调查期间通过问卷和医生走访的形式,定期询问他们的生活习惯。所有受试者在调查开始时均无抑郁症患病史,也无酒精使用障碍(即酒精成瘾或依赖等精神障碍—译注)。调查结束时,约有443人患上了抑郁症。
研究结果表明,少量到适量饮酒与抑郁症风险降低之间存在联系:每周饮用2至7杯红酒的受试者似乎受益最大,他们罹患抑郁症的风险是滴酒不沾者的三分之一。适量饮酒者的患病风险也较小,只不过没有少量到适量饮酒者受益那么大。即使与吸烟、婚姻状况、年龄、体力活动水平、饮食等多个可能影响患抑郁症风险的生活方式因素进行对照,该研究结果依然成立。大量饮酒者的抑郁风险似乎会上升,只不过由于他们在受试者当中人数太少,现在下定论还为时过早。
如果饮酒和抑郁症之间确有联系,那么原因之一或许在于,红酒中的白藜芦醇等抗氧化剂具有神经保护作用。白藜芦醇近年来引起了人们的广泛关注。“此前人们观察到,少量饮酒对心脏也起到类似的保护作用,可降低冠心病风险。”研究报告的作者米格尔·A。马丁内斯-冈萨雷斯(Miguel A。Martínez-González)在文中表示。“事实上,人们认为,抑郁症和冠心病有一些共同的疾病机理。”马丁内斯-冈萨雷斯提到的机理与炎症有关,而炎症被认为是心脏病的主要病因。此外,越来越多的证据表明,炎症也与抑郁症有关。红酒中的多酚抗氧化剂可以修复炎症对大脑造成的损伤,从而降低抑郁风险。
“此前的调查表明,海马复合体可能对重度抑郁症的发病具有一定的作用,”报告作者表示,“适量饮酒对海马体的神经保护作用或许有助于预防抑郁症。”
另一个原因与红酒中的成分无关,而可能与社交因素有关。长久以来,人们一直认为社交因素可以影响抑郁风险。平时喜欢喝一、两杯红酒的人一般都喜欢和一群人聚在一起举杯共饮。报告作者写道,参与此次研究的受试者当中“包括地中海地区年事已高的传统西班牙人,他们主要喝红酒,而且一般是和亲朋好友在社交场合一起喝酒。”有充分例证说明,享受充实的社交生活可以降低罹患抑郁症的风险。因此,社交因素很容易影响此次研究的结果。
最后,还有一点需要铭记于心:有大量的证据表明,酒精同抑郁症之间的联系与此次研究结果相反,这些证据表明,一个会增加另一个的风险。而且,由于基因和环境的因素,有些人很容易同时出现这两种问题—因此,实质上可能还有第三个变量在发挥作用,这个变量或许会同时增加饮酒和罹患抑郁症的风险。
正因为上述所有原因,此次研究结果应该谨慎对待。考虑到研究样本相对有限,我们更应该慎之又慎,毕竟,受试者都是地中海地区的西班牙人,没有人患过抑郁症,而且所有人都在55岁以上。因此,该结果与更全面的样本间会呈现何种关联—这在很大程度上还是个未知数。
大多数此类研究都只着眼于一种特定的可摄入物质—酒、咖啡、糖、脂肪,但是,要想寻求唯一的答案,或许太天真了。摄入酒精不可能全面降低罹患抑郁症的风险,毕竟还有很多其他的变量要考虑,比如摄入量、酒的种类、饮酒者的身心健康状况等等。因此,最好的建议或许是,如果你喜欢偶尔喝一杯红酒,那就可以为了心脏和大脑的健康,将这个习惯保持下去。但是如果你对红酒并不感冒,那就不值得特地培养起饮酒的习惯,因为这样做风险很多,不值得浪费时间进行尝试。