祭祖节的习俗和传说是什么？

　　祭祖节也被成为“寒衣节”，是我国的传统节日。在这一天，家家户户会带上提前准备好的祭祀用品去祭奠先人。从“寒衣节”这个名字我们就能猜测是给先人送去衣服的日子。关于祭祖节，也就是寒衣节的习俗和传说是什么呢？

　　祭祖节的传说：

　　祭祖节自古有之。据说，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。据《礼记·月令》，农历十月是立冬的月份。这一天，天子率三公九卿到北郊举行迎冬礼，礼毕返回，要奖赏为国捐躯者，并抚恤他们的妻子儿女。已经死去的人怎么受赏呢？为他们“送寒衣”。上行下效，遂相沿成习。在《礼记·月令》中，同时还描述了周代腊祭的情形：以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。

　　《诗经·豳风·七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是说从九月开始天逐渐要冷了，人们该添置御寒的衣裳了（因此十月初一又俗称授衣节）。不过，前代授衣多在夏历九月，日期不确定。

　　唐玄宗天宝二年八月下诏（《唐大诏令集》卷77），这一诏令直接影响到民间拜墓送衣的习俗。由于十月刚入冬，九月稍嫌早，所以，这一习俗在宋代便推移到了十月朔日。

　　各地习俗：

　　因地区不同，全国各地祭祖节送寒衣的习俗也有差异。

　　1、北方地区：由家长率领儿孙们到祖坟添土。添土不用筐篓，要用衣服兜着，兜的土越多，族里人丁越兴旺。十月初一当天，族长带领家族中的男姓，抬着食盒、大方桌和丰盛的供品（一般是20至30个大碗），逐个到坟茔前祭拜，叫“上大坟”。现已改为一家一户携带少量供品（一般是饺子）“上小坟”了。有的地方，“烧寒衣”的习俗实际上是“烧包袱”。人们把许多冥纸封在一个纸袋之中，写上逝者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。有寒衣之名，而无寒衣之实。

　　2、晋南地区：讲究在五色纸里夹裹一些棉花。晋北地区是将五色纸分别做成衣、帽、鞋、被种种式样。甚至还要制作一套纸房舍，瓦柱分明，门窗俱备。鲁西南一带，寒衣节上除了准备寒衣外，还要以亡者生前喜爱的戏曲或神话故事为题材制作纸扎供逝者娱乐。

　　3、洛阳地区：“十月一，油唧唧。”意思是说，十月初一这天，人们要烹炸食品，剁肉、包饺子，准备供奉祖先的食品。新安县另有讲究：新出嫁的媳妇逢十月初一，得为夫家新故的老人添土；到家庙祭祖者，还得奏起鼓乐。

　　4、南京地区：要将各种冥衣装一红纸袋里，上面写明亡者的身份及姓名，十月一当晚，把纸袋供在堂上祭奠一番，而后拿到门外焚化，同时将刚收获的赤豆、糯米等做成美食让祖先尝新。

　　5、雁北地区：十月一的傍晚，妇女要在门外放声大哭。临县旧日传有一诗：“粘纸成衣费剪裁，凌晨烧去化灰埃。御寒泉台果否用？但闻悲声顺耳来！”既描述了送寒衣的情景，又对这种方式提出了质疑。

　　6、西安郊区：“寒衣”、“冥钞”诸物一般由逝者的女儿备办，于节前或当日送至家中。到时候由逝者的儿孙上坟焚祭。一般地，是在逝者坟前焚烧一些纸糊的服装鞋帽或五色纸，象征布帛之类为逝者御寒，另外还要焚烧些冥币纸钞，用意是救济那些无人祭奠的绝户孤魂。如果坟墓在外地不能亲往祭奠，则一般在十字路口举行这种仪式。

　　各地焚祭的时间也略有差异，有的在节日的早上，有的在正午之前，大多数是在节日先一天的晚上甚至前几天的晚上，总之，讲究“宜早不宜迟”。

　　其他相关习俗：

　　有儿女们守孝的，需穿三年孝服。孝满之年的十月一日换穿常服。而先人的迁坟合葬等仪式，民间也习惯在十月一日进行。

　　在民间，十月一日不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些“象征过冬”的传统活动。民谣曰：“十月一，穿齐毕。”妇女们要在这一天将做好的棉衣棉裤棉帽棉鞋拿出来，让儿女、丈夫穿上换季。如果此时天气暖和，不宜穿棉衣的话，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们除送寒衣外，则习惯在这一天整理安装火炉、烟筒，并且要试着生一下火，以保证天寒地冻时顺利取暖，也借以告慰亡灵，家中“薪火正传、代代不断”。

　　有的地区，十月一日妇女忌出行；有的则改善生活，山区兴吃荞面、莜面。

　　小结：先人虽然已经不在世上，甚至有些逝去的祖先我们都未曾谋面，但是祭奠祖先是我们会一直延续传承下去的民族传统。