使用橡木桶存葡萄酒陈年的做法是怎样来的？

　　葡萄酒与橡木桶在人们的眼中就是天造地设的最佳拍档，不少拥有良好品质的葡萄酒，尤其是红酒，都是经过橡木桶陈酿的，陈酿过后的葡萄酒不仅口感变得圆融，而且风味也更加复杂。可是，在葡萄酒发展的最初，橡木桶只是用于作为运输葡萄酒的容器而已，谁也意料不到会发展神奇的反应。那么，使用橡木桶存葡萄酒陈年的做法是怎样来的？

　　话说在两千多年以前，罗马帝国通过战争在不断扩张其疆土。在罗马进队征战的过程中，罗马帝国士兵不仅要携带武器和食物，还有葡萄酒。从某种程度上来讲，葡萄酒是比水更为安全可靠以及实用的饮品，因为葡萄酒可以给他们提供热量和维生素。千年以前，常用的葡萄酒运输容器是古埃及人发明的、用黏土制作的双耳细颈酒罐。此外，在美索不达米亚地区，也有人使用棕榈木桶，不过，因为制作比较困难（棕榈木板不好弯曲），其普及程度非常低。

　　直到罗马人继续往欧洲北部扩张，到达高卢地区，发现当地人用橡木制作的木桶来运输啤酒。随着远征距离的拉长，双耳细颈酒罐的不便之处越来越突出，但橡木桶会是个很好的替代品。首先是因为橡木质地较为柔软，只需稍微烘烤就可以弯曲制成木桶的形状。其次，橡树在欧洲大陆非常普遍，取材方便。最后，橡木拥有紧致的木纹，防渗防漏性能比较好。此后在短短200年内，数以万计的双耳细颈酒罐被替换为橡木桶。使用橡木桶储藏葡萄酒就随着罗马帝国的扩展而流传开来。

　　在使用橡木桶一段时间后，罗马人发现和橡木桶接触过的葡萄酒会产生一些新的、让人愉悦的品质。

　　其一，和橡木接触过的葡萄酒质地变得更柔和更平滑，某些葡萄酒也因此变得更好喝。

　　其二，经过烘烤的橡木可以给葡萄酒增添诸如丁香、肉桂、豆蔻、香草、甘椒之类的辛辣香气，喝的时候还会有焦糖、香草、巧克力、雪松等令人愉悦的味道。

　　其三，酒商、酿酒者和士兵们也发现葡萄酒在橡木桶里保存的时间越长，橡木桶赋予葡萄酒的风味品质也越多，因而发展出专门用橡木桶陈酿葡萄酒的做法。即使是后来出现了更为方便的玻璃酒瓶作为运输容器，橡木桶陈酿葡萄酒的传统也一直在延续。

　　这就是使用橡木桶存葡萄酒来陈年的起源，实际上葡萄酒的发展史是世界发展史的组成部分，两者是不可分割的。现在是不是觉得了解葡萄酒文化也是一件有意思的事呢？