节气地理：夏至正午太阳高度角有多大

　　我国自古流传的二十四节气，反映了不同季节里气候的变化规律，体现了我国古代劳动人民的高度智慧。而从今人的角度看，二十四节气还蕴含着丰富的天文学知识，那么，今天就让我们来探索，夏至正午太阳高度角有多大。

　　对于地球上的某个地点，太阳高度角是指太阳光的入射方向和地平面之间的夹角，专业上讲太阳高度角是指某地太阳光线与通过该地与地心相连的地表切面的夹角。太阳高度角简称高度角。当太阳高度角为90°时，此时太阳辐射强度最大；当太阳斜射地面时，太阳辐射强度就小。

　　因为地球的公转，致使一年内太阳在地球的直射点在南北回归线之间往复一次。以北半球北回归线穿过的地区为例：一年中当太阳光直射北回归线时，正值我国北方的夏至节气，正午太阳在头顶正上方，即太阳高度角为90°，为一年中的最大值。

　　某一地区的正午太阳高度角的大小，决定了该地的太阳辐射量的多少，那么，一个地区的正午太阳高度角是否可计算出来呢？

　　我们已经知道，地球绕太阳公转，由于地轴的倾斜，地轴与轨道平面始终保持着大概66°34’的夹角，这样，才引起太阳直射点在南北纬23°26’之间往返移动，并决定了太阳可能直射的范围：春，秋分日，太阳直射赤道，即直射点的纬度为0°；冬至日，太阳直射南回归线，即直射点的纬度为23°26’S；夏至日，太阳直射北回归线，即直射点的纬度为23°26’N。

　　由上可得，如果某地的纬度已经知道，依据公式H＝90°－∣α－β∣（α为太阳直射点的纬度，β为所求纬度（北纬取正值，南纬取负值），我们就可以计算出此地的太阳高度。

　　结束语：太阳直射点以一年为周期在南北回归线之间移动。夏至日太阳直射北回归线（北纬23°26’），北回归线以北正午太阳高度达到最大，整个南半球正午太阳高度达到最小。冬至日太阳直射南回归线（南纬23°26’），南北情况与夏至时相反。其余时间是这两个状态的过渡。